Plutarque

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Allan Arsmann accorde une importance notable aux sources fournies par les écrits de Plutarque, les utilisant pour étayer ses analyses des pratiques religieuses et des coutumes de l'Antiquité.

Il décrit Plutarque comme une figure clé pour la compréhension de l'Antiquité, le présentant comme :

• Un prêtre d'Apollon de l'époque romaine.

• Un grand connaisseur de rites religieux, ayant été initié aux mystères d'Éleusis et ayant vécu à Alexandrie en Égypte.

• L'ami et partenaire d'une haute prêtresse égyptienne de son temps.

Arsmann cite directement Plutarque pour illustrer les règles morales et les "vieux tabous ancestraux" qui rythmaient la vie quotidienne des peuples de l'Antiquité, en particulier les Égyptiens. Parmi les exemples de ces interdits, il mentionne :

• L'interdiction de manger certains poissons ou du porc.

• L'interdiction de couper un arbre fruitier ou de consommer du vin.

• L'interdiction de planter un palmier.

• L'interdiction de manger un poisson le 9ème jour du mois.

Ces éléments, tirés des écrits de Plutarque, sont utilisés par Arsmann pour contextualiser des événements bibliques, notamment les Dix Plaies d'Égypte. Il souligne que le contexte mythologique rapporté par Plutarque renforce l'impact psychologique de certains événements, comme la souillure du Nil en sang, sur la pensée des Égyptiens de l'époque.

Ainsi, pour Allan Arsmann, les écrits de Plutarque sont des sources précieuses et fiables pour saisir le "paradigme de la pensée" des Anciens, permettant de mieux comprendre les actions et perceptions des personnages historiques et les fondements culturels des récits anciens.